¿Merecen la pena los pañales de tela? Pañales de tela versus pañales desechables

Jul 10, 2023

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Al final del verano, pasaré de vivir la vida encantadora de una persona de 30 y tantos que nunca, ni una sola vez, ha cambiado un pañal, a alguien cuya existencia gira en torno a esa actividad. Y como muchas futuras mamás con una pila de libros de bolsillo sobre paternidad y un registro de bebés vergonzosamente largo, estoy empezando a sentirme bastante satisfecha con todo el asunto.

Caso en cuestión: he decidido probar los pañales de tela.

Mi razonamiento es el mismo que el de la mayoría de los padres que buscan alternativas ecológicas a los pañales desechables: hago abono, reciclo y trato de utilizar sustitutos sostenibles para mis productos domésticos reabastecibles (toallas de papel, filtros de café, bolsas de plástico). Usar pañales de tela simplemente... tiene sentido.

Además, podría ahorrarme mucho dinero.

Un análisis profundo realizado en 2018 por el Tampa Bay Times encontró que el costo de los pañales desechables ronda los $1,000 al año por niño, un precio prohibitivamente caro para muchas familias que solo está aumentando. El hecho de que muchas comunidades hayan sufrido una escasez generalizada de pañales en medio de la pandemia de COVID-19 añadió combustible a un debate ya acalorado sobre las ventajas de cambiar a tela.

Lo que pasa con el cambio de pañales de tela es que puede introducir una gran cantidad de trabajo adicional (juego de palabras) en la rutina de un nuevo padre: trabajo que es desagradable e implica acercarse mucho más a las deposiciones de su bebé de lo que tendría que hacerlo de otra manera.

Lo admito: no estoy entusiasmado por experimentar esto de primera mano. No importa cuán valientes sean mis esfuerzos, existe la posibilidad persistente de que después de unos meses (o... días) de mantener una máquina para chupar excrementos tan limpia, alimentada y tranquila como sea posible, los pañales de tela comiencen a sentirse menos. como una alternativa factible a las fanfarronerías que abarrotan los vertederos y más bien como una maldición.

¿Todo esto valdrá la pena? ¿O estoy perdido? De todos modos, ¿cuánto dinero puedo esperar ahorrar razonablemente?

Para ayudarme a solucionar el problema, recurrí a los mejores expertos en el negocio: mamás que probaron pañales de tela y aceptaron ser brutalmente honestas acerca de sus experiencias. Esto es lo que me dijeron.

Si eres nuevo en el uso de pañales de tela, debes saber que las opciones son amplias y un poco abrumadoras.

Cada padre tiene sus propias preferencias en cuanto a tela, marca y tipo de cierre (el debate entre velcro, broche y alfiler es una cuestión de por sí), por lo que es aconsejable experimentar con algunos tipos diferentes antes de comprometerse con uno específico.

En cuanto al estilo, los pañales de tela vienen en cuatro construcciones diferentes. Aquí hay un desglose de cada uno y por qué algunos padres gravitan hacia uno sobre otros.

Los todo en uno imitan la simplicidad de los pañales desechables. Después de cada cambio de pañal, arrojas uno de estos chicos malos, que están hechos de varias capas de material altamente absorbente como micropolar y cosidos en una funda impermeable, a tu pila de pañales sucios para lavarlo (no tirarlo). Luego le pones uno limpio.

Esta es la forma más fácil de fabricar pañales de tela y, a menudo, la más cara: los AIO pueden costar más de $ 30 por pañal. Pero dado que muchos diseños están cosidos con ajustes de cierre destinados a cambiar de tamaño a medida que su bebé crece, debería aprovechar mucho cada uno de ellos. El pañal ONE de Grovia, una opción de $23 a $28 que me recomendaron varias mamás, puede durar desde el nacimiento hasta el aprendizaje para ir al baño. Algunas marcas populares de AIO, como Thirsties y Bambino Mio, venden paquetes de pañales a un precio reducido.

"Incluso antes de tener un bebé, nunca sentí que tenía suficiente tiempo y temía no quedarme con tipos más complicados, por lo que me atrajeron las AIO", dice Jennifer Kelley, madre de una niña en Albany, Oregón. . "Muchos estilos son tan fáciles de poner como los desechables".

Los bolsillos son otro método sencillo para cambiar pañales de tela que requiere un poco más de trabajo que los AIO. También están hechos con fundas impermeables, pero el interior es menos voluminoso (y menos absorbente) y tiene una bolsa cosida donde se desliza un inserto lavable similar a una almohadilla maxi.

Kristina Todini, madre de un niño de 1 año en Sacramento, California, me dice que prefiere los pañales de bolsillo a otros estilos.

Todini dirige el blog sobre vida ecológica Fork in the Road y dice que tenía “la misión” de reducir su consumo de artículos de un solo uso antes de quedar embarazada.

Algunos de los padres más crujientes aprenden a coser sus propios pañales con camisetas viejas y mantas de lactancia, pero Todini no quería sobrecargarse con tareas mientras “aprendía a cuidar a un bebé y convertirse en madre”, dice. Entonces ella y su esposo usaron desechables durante el primer mes de vida de su hija y luego pasaron a los de bolsillo.

En Amazon, puedes conseguir un juego de seis bolsillos AlvaBaby (y 12 insertos) por $30. Nora's Nursery, una de las tiendas de pañales de tela mejor valoradas en Amazon, vende cuatro paquetes de pañales de bolsillo con cuatro insertos de bambú por $38 y siete paquetes con siete insertos de bambú por $65.

Los accesorios, otro sistema de dos pasos, vienen en dos partes distintas: un pañal de tela y una funda impermeable. Eso significa dos artículos separados para comprar (y lavar), aunque las fundas se pueden usar durante varios cambios de pañales, por lo que no necesita la misma cantidad de cada uno.

Usar un pañal encerrado en una cubierta impermeable significa que, si el ajuste es correcto, obtendrás la misma absorbencia que un pañal desechable. Y dado que esa cáscara se desprende antes de tirarla a la ropa, la capa interior tiende a secarse bastante rápido.

Cloth-eez vende una línea popular de pañales orgánicos ajustados, que le costarán alrededor de $ 12 por pieza en el sitio web de Green Mountain Diapers (las fundas, que se venden por separado, cuestan alrededor de $ 10).

Stephanie Miller, madre de uno, usa una combinación de diferentes tipos de pañales de tela, pero dice que los pañales “híbridos” de Grovia son sus favoritos (actualmente disponibles en un paquete de 12 en Amazon por $194). Vive en la húmeda Houston, Texas, donde secar al aire ciertos materiales es casi imposible. Con las prendas ajustadas, puede secar el interior en la secadora mientras cuelga las fundas afuera.

Como su nombre lo indica, vienen en forma de sábana plana que se dobla sobre el bebé en forma de pañal. Es la forma más barata y complicada de cambiar pañales, pero muchos padres confían en ella.

“Puedes buscar en Google cómo hacerlo”, dice Shay Boudreaux, madre de dos hijos, uno de cinco años y un niño pequeño, en Luisiana. "Probablemente se necesiten 10 segundos más".

Los prepliegues aún requieren una funda impermeable, pero al igual que los ajustados, necesitarás muchos más pañales que fundas. Otra ventaja: si todo el asunto de los pañales de tela no funciona, puedes usarlos como paños para eructar.

Al momento de escribir este artículo, puede comprar un paquete de 12 paquetes predoblados en sitios como Green Mountain Diapers y Amazon por $22 a $30, o un paquete de 36 (con cuatro fundas incluidas) por $94.

Antes de abastecer tu cuarto de bebé, piensa en cuánto puedes gastar razonablemente y en cuánta ropa extra te sientes cómodo lavando.

La mayoría de los blogs sobre bebés y los grupos de redes sociales sobre pañales de tela sugieren comenzar con al menos 24 pañales, más alrededor de 6 fundas (si no estás usando AIO), lo que te ayudará a lavar la ropa durante dos o tres días. Los bebés mayores no usan tantos pañales, por lo que puedes comprar menos de cada uno si ya pasaste la etapa de recién nacido. Lo mismo ocurre con los padres que quieren probar los pañales de tela antes de renunciar por completo a los desechables.

Tenga en cuenta que, dependiendo del tipo de pañales de tela que elija y de cómo le queden a su hijo, es posible que deba aumentar el tamaño a medida que crece. Si se siente abrumado, hay muchos kits de "pruébelo" que puede comprar (¡o registrarse!) de marcas como OsoCozy, Esembly Baby y Green Mountain Diapers. Además, si tiene un presupuesto muy ajustado, puede Puedes comprar pañales usados ​​en grupos de Facebook y comunidades en línea como Diaper Junction, o puedes contactar con una de las innumerables organizaciones sin fines de lucro que regalan pañales de tela a familias de bajos ingresos.

Dado que los pañales de tela se pueden usar en varios niños, el ahorro se incrementa con el tiempo. Y si los cuidas bien, el valor de reventa se acerca al 100% y, en algunos casos, lo supera.

Para ahorrar dinero, Kelley compró parte de su stock de pañales de tela en cooperativas de pañales y sitios de reventa como eBay, Mercari y Craigslist. Ella y su esposo usaron pañales desechables durante la primera semana de vida de su hija, y aunque "planearon usarlos aún más, porque anticipamos estar mucho más abrumados", la transición a la tela terminó siendo muy sencilla, dice.

"Realmente no es tan aterrador como parece", me dice Kelley. "Solo tienes un par de cargas extra de ropa cada semana".

Todos los padres con los que hablé estuvieron de acuerdo en que la parte más complicada de aprender a usar pañales de tela es descubrir cómo lavarlos.

Dependiendo del material del que estén hechos los pañales, es posible que tengas que “prepararlos” o lavarlos previamente (a veces varias veces) antes de usarlos por primera vez.

También deberá investigar un poco sobre cómo su lavadora manejará la tarea ligeramente poco ortodoxa que tiene entre manos (las especificaciones para las máquinas de carga superior y frontal varían), así como qué tipo de detergente para ropa usar. Los padres con experiencia en pañales de tela suelen recomendar un detergente con la menor cantidad de ingredientes posible. El detergente en polvo (no líquido) “Ultra Power Original” de Tide es un favorito de culto en los foros de mensajes sobre cambios de pañales. Algunas empresas de pañales de tela, como Esemby Baby, venden su propio detergente.

Consejo profesional: probablemente también querrás conseguir un par de “bolsas húmedas” para llevar contigo los pañales de tela usados ​​cuando estés fuera de casa.

"Las bolsas mojadas son una parte crucial del éxito del proceso de compra de ropa", afirma Miller.

En lo que respecta al secado, la mayoría de las personas recomiendan colgar los pañales en un tendedero o en un tendedero siempre que sea posible, ya que el calor de las secadoras desgastará cualquier elástico y aumentará el consumo de energía, lo que no concuerda exactamente con la opinión de muchos padres. intenciones verdes”.

Ahora viene el detalle más polarizante de toda discusión sobre pañales de tela: qué hacer con toda esa caca.

La buena noticia es que los bebés amamantados tienen desechos solubles en agua, por lo que simplemente tiras sus pañales de tela en una pila y luego en la lavandería, y listo. Pero ese no es el caso si le das fórmula, o si tu bebé tiene edad suficiente para comer alimentos sólidos, o la idea de tirar los números dos en tu lavadora es simplemente... ir demasiado lejos.

Para algunos padres, la solución son los protectores biodegradables y desechables. Otros simplemente sumergen cada pañal en el inodoro antes de que llegue a la pila de ropa sucia. También puedes comprar una manguera que se conecta a tu inodoro y lava a presión cada pañal de ida y vuelta antes de tirarlo a la lavadora. Si sigue este camino, Jennifer Kelley en Albany, Oregón, recomienda invertir en una manguera que venga con un protector contra rociadores, o comprar una por separado, para proteger su baño (y su cuerpo) de las salpicaduras. (“Rociar pañales sin protector es doloroso, complicado y me hizo considerar seriamente si quería seguir haciéndolo”, dice).

¿Aún conmigo? Vale la pena mencionar que todas las madres con las que hablé fueron unánimes en otro punto: esto no es tan asqueroso como parece.

Todini lo resumió muy bien.

"Seamos realistas, la infancia implica mucha caca", dice. "¿Qué tiene que ver con limpiar el pañal sobre el inodoro en el gran esquema de las cosas?"

Todavía hay mucho debate sobre los beneficios para la salud de los pañales de tela, como si provoca menos dermatitis del pañal y un aprendizaje más rápido para ir al baño, como dicen sus defensores. Incluso hay algunos detractores que se preguntan si toda esa ropa extra hace que la práctica sea tan ecológica como parece. (Sin embargo, gran parte de ese escepticismo fue sembrado por las empresas de pañales desechables, según el grupo sin fines de lucro Green America).

También hay muchos padres que probaron pañales de tela y los abandonaron a los pocos meses. Después de todo, lidiar con la tela puede llevar mucho tiempo y generar muchos más problemas de los que vale la pena si el ajuste no es el adecuado o si el lavado no es el adecuado. La máquina está estropeada.

Aún así, no hay duda de que si sigues haciéndolo, cambiar pañales de tela puede ahorrarte dinero, y las mamás con las que hablé tienen los recibos que lo demuestran.

Boudreaux dice que su familia gastó alrededor de $220 en pañales de tela, que usaron exclusivamente con su hijo mayor durante los dos años antes de que aprendiera a ir al baño. Usaron esos mismos pañales en su segundo hijo antes de que comenzara a ir a una guardería esta primavera que no permite pañales de tela, y en el transcurso de tres meses, dice Boudreaux, ella y su esposo ya han gastado $200 en pañales desechables, a pesar de que todavía usan pañales de tela por las noches y los fines de semana.

Todini, por su parte, hizo una comparación de costos de pañales de tela versus desechables para el uso de pañales a largo plazo mientras estaba embarazada, y dice que la tela fue la clara ganadora desde el principio. Su familia gastó 60 dólares en total en pañales de tela e insertos, dice, además de entre 15 y 20 dólares adicionales al mes en detergente para ropa, agua y electricidad.

Miller me dice que cambiar pañales de tela no es para todos, pero no tiene por qué ser una cuestión de todo o nada.

"Los desechables... nos brindaron algo de tiempo y flexibilidad cuando los necesitábamos", dice Miller. “ Me gusta pensar en la analogía sostenible de usar toallas de tela en lugar de toallas de papel, o servilletas de tela en lugar de servilletas de papel. Simplemente haríamos lo que pudiéramos cuando pudiéramos y haríamos todo lo posible para mantener las cosas fuera de los vertederos”.

A veces, añade, “los beneficios de la facilidad y la desechabilidad” hicieron que los desechables fueran la mejor opción cuando su familia estaba de vacaciones o su bebé estaba en la guardería. Pero como todas las madres con las que hablé, a ella también le resultó bastante fácil usar pañales de tela.

"Siempre defenderé la tela en lugar de los desechables", dice. "Es extremadamente asequible y no tan difícil como mucha gente parece hacerlo".

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